Photos prises en mai 2015

 

 

La Fontaine du Crapaud de Riom

 

Le bourg de Riom s’est développé au Moyen-Âge autour d’un édifice religieux, situé sur un site défensif entre la plaine de la Limagne et les premiers contreforts de la chaîne des Puys. Il connaît une période faste de développement au XIIIème siècle sous la propriété d’Alphonse de Poitiers qui lui donne un nouveau plan d’urbanisme à l’intérieur de ses remparts. Au XIVème siècle le palais ducal est érigé sous l’apanage de Jean de Berry. Au XVIIIème siècle, les remparts sont rasés et des boulevards plantés d’arbres sont aménagés. Les emplacements de certaines des portes d’accès de la cité sont encore visibles, les tours de défense ont été remplacées par des pilastres, amortis en boule, tel ceux de l’ancienne Porte de Mozac, au débouché de la rue Hyppolyte Comot.

Lors de la destruction au XVIIIème siècle des fortifications, à gauche de l’ancienne porte de Mozac, il existait une fontaine. Dans le premier quart du XIXème siècle une nouvelle structure monumentale fut implantée à laquelle on attribua le nom de « Fontaine du Crapaud ». Le patronyme Crapaud aurait pour origine le masque à tête de crapaud, reposant sur le trompillon de la voûte en coquille, par lequel jaillit l’eau. Il pourrait également s’agir de rappeler l’existence, à la fin du 18e siècle, d’un élevage de grenouilles rue Gomot. L’édifice, réalisation de Claude-François-Marie Attiret se compose d’une grande arcade délimitant la niche concave reposant dans un grand bassin rectangulaire. Chaque pied droit uni de l’arcade accueille un masque grimaçant et crachant. L’énorme tête de crapaud auréolée de jonc repose sur une ligne de stalactites. Pendant les jours de fête l’eau jaillissait par tous les mascarons. Cette fontaine ne fonctionne plus, mais un peu de vie lui a été redonnée par la coloration des éléments aquatiques qui la décorent.