Photos prises en avril 2015

 

 

La Fontaine Saint-Hilaire d’Availles-Thouarsais

 

Dès 1179 dans le cartulaire de Saint-Jouin de Marne, il est fait mention de la paroisse Sanctus Hilarius de Availlia “Availles Thouarsais”., dans le Grand Gauthier en 1300, elle est mentionnée sous le patronyme Availlia. En 1756 et 1789 le village est représenté sous le nom d’Availle. D’importantes découvertes archéologiques ont été faites sur le territoire de la commune, des pièces de l’empereur romain Tétricus, une hypogée avec temple du IIème ou IIIème siècle au lieu dit “la Brillaudeire”, elle renfermait des sarcophages. Des photos aériennes réalisée en 1976, au lieu dit “Patré”, ont révélé la présence d’une villa gallo-romaine accompagnée de trois bâtiments ruraux. Bâtie en contre bas, l’église fut le 5 juin 1967 en grande partie détruite lors d’un violent orage, deux personnes ont permis sa restauration : Monsieur Hervé Texier le Maire et Monsieur le Curé André Rivaleau. A proximité de l’édifice religieux sourd la Fontaine Saint-Hilaire.

Sous le calvaire en pierre, une construction cubique ouverte sur l’un des côtés, protège la source. Selon la légende, au IVème siècle, le célèbre docteur de l’église, Hilaire alors évêque de Poitiers, allait rendre visite à ses parents résidant “Villa Clara” dans la vallée du Layon (aujourd’hui Cléré-sous-Passavant) s’arrêta épuisé et assoiffé à Availles. Près de l’église il souleva une grosse pierre et fit jaillir une source qui depuis assure-t-on ne s’est jamais tarie. A cette source un lavoir a été adjoint au début du XXème siècle.