Sainte-Marie-aux-Mines (en allemand Markirch) s'adosse au massif des Vosges et occupe la jolie vallée en V, appelée Val d'Argent ou coule la Liepvrette naissante. Au 10 et 11ème siècle une intense activité minière se développe avec l'exploitation des mines d'argent. A son apogée au 16ème siècle les 3 000 mineurs extraient chaque année près de 6 000 marcs d'argent (environ 1,5 tonnes d'argent pur). Abandonnées à la guerre de 30 ans, les mines sont réouvertes au 18ème siècle, mais pour l'exploitation d'autres matières minérales, comme le cobalt et l'arsenic, ceci jusqu'en 1940.
La fontaine est appelée "La Fontaine du Coeur" en raison de sa forme. Elle fut construite au 16ème siècle. A l'origine elle était installée contre le pignon d'une maison, située à l'angle de la rue de la Vieille Poste et de la rue De Lattre de Tassigny. Sa restauration remonte au milieu du 19ème siècle.
Lithographie de la fontaine
au 19ème siècle.
Nous remercions Monsieur l'archiviste intercommunal du Val d'Argent, pour toutes les informations et le document sur la fontaine, qu'il nous a aimablement fournis.