Fontaines de France
La Fontaine place de l'Hôtel-de-Ville est surmontée d'un monument commémorant la défense de Roanne contre les Autrichiens en 1814 oeuvre de Charles-Louis Picaud, celui-ci né à Lyon en 1855 est mort à Roanne en 1919. Issu d'une famille de sculpteur, il travaille principalement à Roanne où la famille est installée depuis 1860, il dispose également d'un atelier à Paris rue du Cherche-Midi. Il taille les marbres, l'onyx, les calcaires etc.. Après dix ans d'exposition à Paris, il est primé en 1894, en 1910 il est consacré par l'attribution de la médaille première classe. Dès lors il décroche de grandes commandes publiques, à Roanne l'ensemble culturel « Les pauvres Gens » installé en septembre 1912 dans le jardin des Promenades, mais aussi les sculptures de la fontaine Populle au sommet de laquelle une femme levant un drapeau représente la ville.
Sur la pile plusieurs plaques commémorant les évènements de 1814. L'une représente l'attaque du camp Autrichien à Saint-Symphorien de Lay. La suivante le parlementaire autrichien devant la municipalité roannaise venu annoncer deux heures de pillage dans la cité. Le médaillon suivant est à l'effigie de François Populle alors Maire de la ville au dessus de cette représentation il est écrit : « Vous voulez deux heures de pillage..soit. Je vous propose avant deux heures de Tocsin ». Il avait ajouté une suite non gravée sur le monument : « Vingt mille paysans armés accourront à notre secours alors nous verrons » ce qui eut pour effet de mettre un terme à la demande autrichienne. La dernière des plaques gravée retrace la genèse de ce monument :
« Monument du Centenaire de la Défense de Roanne en 1814 élevé par souscription Publique
Comité le Général Defforges, Président d'Honneur : Pierre Bonnaus Maire Président, Marc Verrière, E.Aubry, P.Dumarest, J.Dordilly, J.Bancillon Vice Présidents. Membres : les Présidents de toutes les Sociétés de la Ville.
