Fontaines de France
La fontaine appelée aussi "Lo Grifol" a été érigée à partir de 1336 et terminée en 1340. Dès son origine, elle est conçue avec deux bassins superposés. Le premier bassin, de plan circulaire est réalisé en calcaire serti de métal, il comporte un orifice permettant l'évacuation de l'eau vers le canal creusé dans le sol. Le fond du bassin est composé d'un dallage de briques rougeâtres. Le second bassin est un Monolithe de grès de plan décagonal, reposant sur un socle de maçonnerie calcaire. Chacun des dix panneaux comporte en son centre un mascaron à figure humaine en relief dans la masse. L'eau qui arrive depuis le centre du bassin supérieur s'écoule par des tuyaux de cuivre placés au centre des mascarons érodés par les ans. Pour procurer un bon débit, on l'implante à plus de deux mètres cinquante de profondeur. Pour soutenir la terre, des murailles sont élevées en 1343.
En 1362, les Consuls de Villefranche font creuser un aqueduc souterrain, au milieu de l'actuelle rue de la République, pour conduire les eaux vers la rivière Aveyron. La fontaine, principal point de ravitaillement en eau, ne semble jamais s'être tarie, même durant les étés les plus chauds. Ce lieu permettait aux femmes, aux domestiques et aux porteurs d'eau, de venir s'approvisionner. Ce point d'eau alimentait également le Maze, un bâtiment dans lequel, au 15ème siècle, on regroupait les bouchers de la ville. Ceux qui ne tenaient pas bonne viande ou vendaient pendant le carême risquaient une forte amende.
