Photos prises en mai 2009

 

 

La Fontaine Saint-Martin de Saint-Menoux

 

A l’origine, le village était désigné sous le nom de Mailly. C’est au début du XIe siècle que fut citée pour la première fois l’abbaye bénédictine de Saint-Menoux, « un des monastères les plus importants du Bourbonnais » détruit à la Révolution. L’appellation de la localité viendrait, du culte qui était rendu à saint Menoux, né en Irlande au VIIe siècle, qui évangélisa les Gaules et serait mort dans cette bourgade à son retour de Rome.

L’église, remarquable exemple d’art roman bourguignon, a été édifiée au XIIe siècle sur la tombe d’un évêque breton de Quimper, Menulphe (Menoux). Le tombeau du saint est un sarcophage de pierre du XIIIe siècle, appelé aussi le « débredinoire ». Un culte local attribue en effet à Saint-Menoux le pouvoir de guérir les simples d’esprit (bredins) lorsqu’ils passent la tête dans l’ouverture du sarcophage.

En contrebas de l’église à deux cents mètres de celle-ci, subsiste une fontaine autrefois nommée « le creux de Saint-Martin ». Tout le monde allait y quérir l’eau. La légende raconte qu’un serpent avait élu domicile sur la margelle de cette fontaine faisant fuir tous ceux qui venaient s’y approvisionner. Menulphe (Saint-Menoux) se rendit auprès de la source, pris le serpent au bout de son bâton et le jeta au loin en déclarant : « Où tu tomberas, couleuvre sera. » Le serpent retomba loin, ce point de chute donna naissance au village de Couleuvre. Le linge lavé à cette fontaine, séché et porté à même la peau avait la réputation de guérir les dermatoses. Aujourd’hui des petits poissons y ont élu domicile.