La Fontaine Place des Thermes
La Fontaine Place des Thermes
Photos prises en septembre 2022

 

 

La Fontaine Place des Thermes de Bourbon-l’Archambault

 

L’agglomération antique de Bourbon était située sur le territoire de Bituriges, peuple gaulois qui occupait la Gaule centrale entre la Loire et le Massif Central, il faisait partie des peuples de Gaule Celtique. La ville est traversée par plusieurs voies romaines reliant Bourges à Autun, Lyon et Clermont-Ferrand. Des traces d’un ancien temple dédié à Apollon existent à l’emplacement de l’église Saint-Georges. La ville doit son patronyme aux seigneurs de Bourbon dont neuf d’entre eux portèrent le nom d’Archambault entre le Xème et le XIIème siècle. Au XIIème siècle une forteresse fut édifiée et agrandie sous Philippe Auguste. Le château passa ensuite à la maison de Dampierre entre le XIIIème et le XIVème et devint une puissante forteresse. Le mariage de Béatrice de Bourgogne et du prince Robert fils de Louis IX, donne naissance à une nouvelle maison de Bourbon de sang royal. A la Révolution les Condé en étaient propriétaires, émigrés leur biens furent confisqués et vendus par adjudication à l’exception des trois tours qui furent utilisées comme suppléments de la maison d’arrêt. L’ensemble du site est aujourd’hui propriété de la Fondation St-Louis. Depuis les Romains, les thermes de Bourbon l’Archambault étaient les plus fréquentés de France, les grandes dames du XVIIème siècle y vinrent tour à tour ; Madame de Sévigné, la marquise de Montespan qui décéda dans cette ville le 27 mai 1707.

Place des Thermes coule une fontaine, réalisée en pierre, elle est installée sur une plate forme à laquelle on accède par deux marches. Sur le tour du bassin à quatre faces, aux angles incurvés, des bancs de pierre ont été scellés. Son pilier central est orné sur trois côtés de gargouilles à têtes d’animaux, la dernière face n’est complétée que d’une goulotte. Sur le sommet de la pile une urne en bronze délicatement ciselée d’éléments végétaux et de figures humaines barbues. Cette fontaine servit également d’abreuvoir, elle a été édifiée à la place des bâtiments disparus d’un couvent de capucins. Sous la place s’étendent les vestiges des anciens thermes gallo-romains.

 

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