La Fontaine Amphitrite de Nancy
Au milieu du XVIIème siècle une vaste esplanade s’étendait entre la Ville-Vieille et la Ville-Neuve construite par Charles III en 1588. Les fortifications de cette Ville-Neuve avait été remplacées par un mur d’octroi, par contre le roi de France s’était opposé entre 1725 et 1729 à la destruction des remparts de la Ville-Vieille souhaitée par le duc Léopold , ce qui rendait la communication difficile entre les deux parties de la cité. En 1751 Stanislas Leszczynski ancien roi de Pologne et beau-père de Louis XV souhaite construire une nouvelle place destinée à honorer son gendre, ce dernier lui ayant offert en viager en 1737 le duché de Lorraine. Le projet de Stanislas est de rassembler en un même lieu les services administratifs, ainsi que les espaces de divertissement. Les travaux sont confiés à Jean-Nicolas Jennesson, il est remplacé par Héré. La première pierre est posée en 1752 et l’inauguration solennelle de la place se déroule le 26 novembre 1755.
Afin de cacher la vue des remparts du côté nord, des ferronneries relient les pavillons aux deux angles de la place. Ces portiques composés d’une arcade principale supportant un entablement abritent les fontaines d’Amphitrite et de Neptune, deux baies latérales complètent l’architecture. Ces grilles sont remarquables par leur ornementation, l’utilisation du fer aminci au marteau permettait d’harmonieuses décorations, elles sont dorées à l’or fin. De style rocaille, les fontaines ont été fondues dans le plomb par Barthélémy Guibal (1699-1757) sculpteur nîmois. Amphitrite, déesse grecque épouse de Poséidon, est représentée dénudée entourée d’un côté de deux femmes et d’un enfant, de l’autre d’un homme soufflant dans un cor, d’étranges animaux marins complètent la scène. Les deux fontaines latérales qui encadraient la fontaine de la déesse de la mer ont été supprimées en 1771 afin de faciliter l’accès depuis la place au Parc de la Pépinière. Un petit garçon s’amusant avec sa trottinette est tombé en arrêt devant la décoration de cette fontaine, celle-ci suscitant visiblement un réel intérêt !