Photos prises en décembre 2004

 

 

La Fontaine des Lépreux de Melle, Deux-Sèvres

 

Au Moyen Age, la lèpre était très répandue. Pour enrayer la contagion, on prit des mesures sévères. Un grand nombre d’établissements appelés « MALADRERIE » (de ladre lépreux) furent créés.

Un prêtre allait chercher les malades et les conduisait dans ces hôpitaux à la suite de cérémonies religieuses. On leur interdisait de se laver dans les lieux publics et on les obligeait à porter un chapeau écarlate et une clochette. Cette petite fontaine qui leur était réservée rappelle qu’une maladrerie a existé ici, non loin du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.