Photos prises en septembre 2022

 

 

La Fontaine du Lavoir de Montlevade de Saint-Sulpice-le-Guérétois

 

La patronyme de Saint-Sulpice se réfère à Saint-Sulpice archevêque de Bourges, la seconde partie Le Guéretois indique le patronyme de la ville de Guéret, dont elle est proche. La commune est éclatée en plusieurs hameaux dont l’un porte le nom de Montlevade. Cet ancien domaine seigneurial était propriété de la famille Dissandes de Montlevade, il ne reste aujourd’hui du château que la chapelle, transformée en maison d’habitation et le pigeonnier. Dans ce château était né le 14/04/1791 Jean de Monlevade, polytechnicien ingénieur des Mines, il fit en 1817 à Paris la connaissance de Ildefonso GOMES de FREITAS fils du capitaine Gomes de Abreu de Freitas, dont la famille possédait une vaste exploitation agricole près de Sao Paulo. Ildefonso persuade Jean de Monlevade de venir au Brésil. Ce dernier obtient alors une autorisation de l’administration française et débarque à Rio. Il s’associe au capitaine Luiz Soares de Gouveia pour créer une usine métallurgique à Caete. Il achète des terres près d’Arraial sur lesquelles il installe une usine métallurgique employant 150 esclaves, puis il l’a modernisée pour la rendre compétitive. A partir de 1847, afin de rentrer en France, il essaie à plusieurs reprises de la vendre, sans succès. Il continuera à s’occuper de cette usine jusqu’à sa mort en 1872, ses fils lui succéderont mais la fin de l’esclavage et l’augmentation du coup de la main-d’œuvre amèneront en 1897 sa faillite. La ville Joäo de Monlevade du Minas Gerais a été créée par Jean de Monlevade, elle a reçu son patronyme actuel le 29 avril 1964 en hommage à son fondateur.

La fontaine qui sourd non loin de l’ancienne chapelle est logée dans un mur maçonné. Ouverte par une arche en plein cintre fermée par une grille, son eau remplissait également le lavoir qui lui était adjoint, via une goulotte en pierre incluse dans le mur. L’intérieur de l’excavation est constitué de moellons agencés en forme de cul de four. L’eau claire repose sur un fond sablonneux. L’ensemble est inséré dans un enclos, l’accès à la source est envahi par une végétation abondante.

Les éléments de la biographie de Jean de Monlevade sont extraits des Annales:archives de Monlevade.