Photos prises en septembre 2017

 

 

La Fontaine rue des Commerces de Saint-Babel

 

Saint-Babel tire son patronyme de Saint-Babylas évêque martyre d’Antioche au IIIème siècle, ce fut d’abord le nom de la paroisse puis celui de la commune, pendant la Révolution elle prit l’appellation « Des Bois » en raison vraisemblablement de sa situation dans le pays de la Comté et de son voisinage avec la « Forêt de la Comté ». Très peu de paroisses célèbrent Saint-Babylas évêque d’Antioche ville où il fut arrêté et décapité, une seule commune porte l’appellation Saint-Babel. Le bourg est lové sur les premiers contreforts du Parc Régional du Livradois-Forez. Son territoire faiblement bosselé est souvent comparé aux douces collines de la Toscane.

Du Moyen-Âge jusqu’à Napoléon III le village utilisait l’eau des sources locales. Le développement de la population, le manque de réseau d’évacuation des eaux usées, la proximité des animaux, ont été la cause de nombreuses épidémies. Afin de mettre les sources à l’abri de la contamination, les adductions d’eau se sont développées. En 1872 les habitants de trois quartiers du bourg se mobilisent pour trouver de nouvelles ressources en eau, car avec la sécheresse il y avait pénurie. Ils découvrent une nouvelle source et la municipalité accepte de faire édifier trois fontaines. L’édifice situé rue des Commerces et installé à proximité du Poids public à l’entrée de la rue du Château date de cette époque. C’est une fontaine mur avec bassin demi-lune dont la corniche est ornée de gouttes. Le dosseret comporte deux griffons à tête de lion sculptés dans la pierre. L’installation de l’eau potable dans les maisons, et la pollution des sources sont à l’origine de la dégradation et de la disparition de certaines de ces fontaines publiques dont l’architecture était souvent recherchée. A Saint-Babel la commune a su préserver et mettre en valeur ce que l’on appelle communément « le petit patrimoine ».