Photos prises en septembre 2012

 

La Fontaine Saint-Michel de Gimel-les-Cascades

 

Gimel est cité pour la première fois en 936, dans un Cartulaire de Tulle. Durant la période médiévale il existait à Gimel deux châteaux : le château bas ou de la Roche Basse et le château haut ou de la Roche Haute. Cette dualité de châteaux, expliquerait l’origine du nom de la commune, à savoir jumeaux (dzumel en langue d’oc, gemella en latin). La légende raconte qu’une très belle femme vivait au château et qu’un magicien en était amoureux. Comme il ne cessait de la courtiser, pour s’en défaire, elle lui formula des vœux qu’il devait accomplir pour obtenir sa main. Chaque nuit, il lui obéissait mais la belle dame trouvait à chaque fois un nouveau caprice. Ainsi se créèrent une cascade majestueuse, un gouffre profond, un château magnifique, jusqu’au jour ou le magicien las des autres prétendants de sa promise fit disparaître la belle. Depuis ce jour, les nuits de pleine lune on peut apercevoir la dame sortir du château et traverser les cascades.

Près du pont surplombant la première chute des cascades de Gimel, un petit chemin passant sous le rocher de la Vierge mène à une fontaine. Bien que l’église soit sous le vocable de Saint-Pardoux la fontaine est dédiée à Saint-Michel. Au pied de la falaise, de l’eau sourd dans un petit bassin carré entouré de pierres moussues dont l’une est ornée d’une croix de pierre. Autrefois cette fontaine sacrée faisait l’objet de pèlerinages et de dévotions. Les propriétés bienfaitrices de cette source se sont perdues au fil du temps.