La Fontaine Saint-Sébastien
La Fontaine Saint-Sébastien
Photos prises en septembre 2007

 

La Fontaine Saint-Sébastien de Wattwiller

 

Le nom de Wattwiller est peut-être lié aux sources : wasserweiler ( Wasser=eau en allemand), mais c’est plus probablement son chef franc ou alamna, un certain Watto qui aurait donné son nom à la commune. Willer provient du romain “vilare” (exploitation gallo-romaine). La première mention du village apparaît en 727. En 1914-1918 : les habitants sont évacués et le village est détruit à 99%. La seconde guerre mondiale sera moins destructrice, malgré l’installation à Wattwiller de trois états-majors allemands. La commune sera libérée le 4 février 1945.

La fontaine située Place des Tilleuls date de 1866. Elle est surmontée d’une statue de St-Sébastien à l’origine en grès rose. Il est le Saint-Patron  des arbalétriers et des arquebusiers défenseurs de la cité et qui s’entraînaient au XVème et XVIème siècle sur un terrain voisin. Saint-Sébastien est l’un des plus célèbres martyrs romains, officier dans l’armée de Dioclecien.  Lorsque l’on découvrit qu’il était chrétien, on lui commanda de sacrifier à l’empereur, ce qu’il refusa. Il fut alors attaché à un arbre et criblé de flèches par ses propres archers. Son culte date du IVème siècle. Ses grandes qualités d’archer et sa résilience en firent le Saint-Patron des athlètes vers les années 1930. La fontaine est composée de deux éléments distincts : une pile s’élevant au centre du bassin octogonal et supportant  la statue. En 2006 lors d’une violent tempête, la chute d’un arbre a endommagé la colonne et fait tomber  la statue. Le Conseil Municipal la fit remplacer  par une représentation de Saint-Sébastien en pierre blanche pratiquement identique à la précédente.   A la base de ladite pile  les dégorgeoirs  à tête de bovin, rappellent que le petit bassin accolé à la fontaine était utilisé pour abreuver le bétail, ils sont  aussi la mémoire du passé paysan de la commune.

 

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